Окрестности Варезе, расположенные среди озер, не перестают удивлять разнообразием своих пейзажей и глубоким отпечатком, наложенным на них историей: уже в V до н. э. здесь существовали поселения с жилищами на сваях. Центр города имеет римское происхождение и возник как военный гарнизон. В Средние века право господствовать над Варезе оспаривали вначале Милан и Комо, а затем - Милан и Фридрих II, и, в конце концов, город связал свою историю со столицей Ломбардии Миланом.
Варезе оставался свободным городом до 1765 года, когда он стал княжеством при Франческо д'Эсте, а затем, с 1780 года, снова стал городом. Всегда высоко ставя свою независимость, Варезе с восторгом принял известие о Великой французской революции и приходе к власти Наполеона с образованием Республики. Одновременно Варезе сыграл важную роль в движении Рисорджименто и именно с объединением Италии стал играть центральную роль, значительно расширив промышленную деятельность, которая до сих пор является основой экономики этой провинции. Эти места известны пейзажами несравненной красоты среди гор и озер, по берегам которых расположились красивейшие виллы, где природа и культура сосуществуют в такой гармонии, что город даже удостоился названия "город-сад". Маршрут, который, несомненно, будет полон приятных сюрпризов, - это знакомство со зданиями в стиле Либерти города и окрестностей, особенно виллами и отелями, построенными в золотые времена курортного отдыха на озерах.
О многовековом прошлом города сохранилось множество свидетельств, особенно архитектурного плана, достаточно упомянуть Базилику Сан Витторе и пристроенный к ней Баптистерий Сан Джованни (XII-XIII вв.), а также Колокольню XVII века. Cреди туристов всегда вызывают восторг замки, особенно замок Маснаго, и прекрасные виллы с красивейшими ботаническими садами, напр., Дворец Эстенсе, в котором сегодня располагается городская администрация, Вилла Мирабелло, в которой размещается городской музей, Виллы Понти и т.д.